Itrio (Y)
| Número atómico | 39 |
|---|---|
| Masa atómica | 88.905842 u |
| Categoría | Metal de transición |
| Config. electrónica | [Kr] 4d¹ 5s² |
| Apariencia | blanco plateado |
| Densidad (CNPT) | 4472 g/L |
| Punto de fusión | 1799 K |
| Punto de ebullición | 3203 K |
| Electronegatividad | 1.22 (Pauling) |
| Energía de ionización | 600 kJ/mol |
| Radio atómico | 180 pm |
| Estructura cristalina | Hexagonal simple |
| Descubierto por | Johan Gadolin (1794) |
Introducción breve
El itrio (Y) es un metal de transición de aspecto metálico plateado, relativamente estable al aire gracias a una película de óxido. A pesar de su nombre y de su asociación con las tierras raras, en realidad es más abundante que el plomo. Los datos clave sobre el itrio (Y) son los siguientes:
Usos: Se utiliza en láseres de granate de itrio y aluminio (YAG), fósforos para pantallas LED y CRT (fósforo rojo de los televisores), circonia estabilizada con itria (recubrimientos de barrera térmica, sensores de oxígeno, pilas de combustible), superconductores (YBCO) y ciertas aleaciones metálicas para mejorar la resistencia mecánica y a la oxidación.
Producción/Extracción: Se extrae de los minerales bastnasita y monacita mediante procesos de intercambio iónico o extracción con disolventes, de forma similar a las tierras raras. China domina la producción. Suele aparecer junto con los lantánidos, aunque el itrio es químicamente distinto (grupo 3).
Historia: Descubierto en 1794 por Johan Gadolin en un mineral de Ytterby (Suecia), localidad que también dio nombre al erbio, el terbio y el iterbio. Friedrich Wöhler lo aisló en forma relativamente pura en 1828. Debe su nombre a Ytterby.
Efectos sobre la salud y seguridad: Sus compuestos tienen una toxicidad de baja a moderada. No tiene función biológica conocida. La exposición laboral debe controlarse. El itrio puede acumularse en el hígado y los huesos. En general es más seguro que las tierras raras pesadas.
Precio/Mercado: Precio de moderado a alto según la pureza. La demanda procede de la electrónica, los fósforos y la cerámica avanzada. El suministro está ligado a la minería de tierras raras y a la geopolítica, en particular a las políticas de exportación de China.
Propiedades: Relativamente estable al aire (forma un óxido protector), su comportamiento químico es similar al de los lantánidos (a menudo se clasifica con las tierras raras), presenta casi exclusivamente el estado de oxidación +3, tiene una densidad moderada y es útil para formar óxidos estables en aplicaciones de alta temperatura.
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