Polonio (Po)
| Número atómico | 84 |
|---|---|
| Masa atómica | 209 u |
| Categoría | Metal postransicional |
| Config. electrónica | [Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s² 6p⁴ |
| Apariencia | plateado |
| Densidad (CNPT) | 9196 g/L |
| Punto de fusión | 527 K |
| Punto de ebullición | 1235 K |
| Electronegatividad | 2 (Pauling) |
| Energía de ionización | 812.1 kJ/mol |
| Radio atómico | 190 pm |
| Estructura cristalina | Cúbica simple |
| Descubierto por | Pierre Curie (1898) |
Introducción breve
El polonio (Po) es un semimetal o metal radiactivo de color gris plateado. Es extremadamente escaso y muy volátil. Los datos clave sobre el polonio (Po) son los siguientes:
Usos: Se utiliza en eliminadores de electricidad estática (cepillos para película y polvo), como fuente de neutrones (mezclado con berilio) y como fuente de calor en generadores termoeléctricos de radioisótopos (RTG) para satélites (uso histórico).
Producción/Extracción: Se encuentra en cantidades traza en los minerales de uranio (pechblenda). Se produce artificialmente bombardeando bismuto con neutrones en reactores nucleares. Rusia es el principal productor.
Historia: Descubierto en 1898 por Marie y Pierre Curie en residuos de pechblenda. Debe su nombre a Polonia, la patria de Marie Curie, para dar a conocer su falta de independencia.
Efectos sobre la salud y seguridad: Extremadamente radiotóxico. El polonio-210 emite partículas alfa, inofensivas fuera del cuerpo pero mortales si se ingieren o inhalan (miles de millones de veces más tóxico que el cianuro por unidad de masa). Su uso está estrictamente controlado.
Precio/Mercado: No se comercializa abiertamente debido a su periodo de semidesintegración (138 días para el Po-210) y a su extrema toxicidad y riesgos para la seguridad. Solo se vende a instalaciones autorizadas para uso industrial o científico.
Propiedades: Radiactivo, volátil (sublima a temperaturas relativamente bajas), de aspecto metálico plateado, químicamente semejante al telurio y al bismuto, y se disuelve en ácidos diluidos.
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