Fósforo (P)

Número atómico15
Masa atómica30.9737619985 u
CategoríaNo metal poliatómico
Config. electrónica[Ne] 3s² 3p³
Aparienciaincoloro, blanco céreo, amarillo, escarlata, rojo, violeta, negro
Densidad (CNPT)1823 g/L
Punto de fusión317.3 K
Punto de ebullición553.6 K
Electronegatividad2.19 (Pauling)
Energía de ionización1011.8 kJ/mol
Radio atómico100 pm
Estructura cristalinaTriclínica simple
Descubierto porHennig Brand (1669)

Introducción breve

El fósforo (P) es un no metal muy reactivo que existe en varias formas alotrópicas, entre ellas el blanco (céreo, tóxico y de inflamación espontánea), el rojo (polvo estable) y el negro (el menos reactivo). Es esencial para toda la vida. Los datos clave sobre el fósforo (P) son los siguientes:

Usos: Es fundamental para los fertilizantes (en forma de fosfato), detergentes, aditivos alimentarios, cerillas, plaguicidas, retardantes de llama, productos farmacéuticos y la producción de acero. Los compuestos de fósforo son esenciales en bioquímica (ATP, ADN, huesos).

Producción/Extracción: Se extrae de la roca fosfórica (principalmente fluorapatita) mediante minería. El fósforo elemental se produce en hornos eléctricos reduciendo la roca fosfórica con coque y sílice. China, Marruecos y EE. UU. poseen las principales reservas.

Historia: Descubierto por Hennig Brand en 1669 en Hamburgo mientras intentaba obtener oro a partir de orina (el fósforo fue el primer elemento descubierto que no se conocía desde la Antigüedad). Su nombre procede del griego "phosphoros", que significa "portador de luz", por el resplandor del fósforo blanco.

Efectos sobre la salud y seguridad: El fósforo blanco es extremadamente tóxico y se inflama espontáneamente en el aire. El fósforo rojo es mucho más seguro. El fosfato es esencial para los huesos, los dientes, el ADN, el ARN y el metabolismo energético (ATP). El exceso de fosfatos en el agua provoca eutrofización.

Precio/Mercado: Los precios de la roca fosfórica fluctúan según la demanda agrícola. La preocupación por el "pico del fósforo" y las reservas finitas impulsa la investigación en reciclaje y eficiencia. Tiene importancia geopolítica para la seguridad alimentaria.

Propiedades: El fósforo blanco brilla en la oscuridad (quimioluminiscencia) y se inflama espontáneamente a unos 30°C; el fósforo rojo es estable y no tóxico; el fósforo negro tiene propiedades semiconductoras; forma compuestos en los estados de oxidación -3, +3 y +5.

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Tabla periódica