Cromo (Cr)
| Número atómico | 24 |
|---|---|
| Masa atómica | 51.99616 u |
| Categoría | Metal de transición |
| Config. electrónica | [Ar] 3d⁵ 4s¹ |
| Apariencia | metálico plateado |
| Densidad (CNPT) | 7190 g/L |
| Punto de fusión | 2180 K |
| Punto de ebullición | 2944 K |
| Electronegatividad | 1.66 (Pauling) |
| Energía de ionización | 652.9 kJ/mol |
| Radio atómico | 140 pm |
| Estructura cristalina | Cúbica centrada en el cuerpo |
| Descubierto por | Louis Nicolas Vauquelin (1797) |
Introducción breve
El cromo (Cr) es un metal de transición duro, brillante, de color gris acero, que admite un pulido intenso y es muy resistente al deslustre y la corrosión. Es el elemento metálico más duro. Los datos clave sobre el cromo (Cr) son los siguientes:
Usos: Se utiliza principalmente en el acero inoxidable (resistencia a la corrosión), el cromado (recubrimientos decorativos y protectores), pigmentos (amarillo de cromo, verde de cromo), el curtido del cuero (sales de cromo), materiales refractarios y superaleaciones para aplicaciones de alta temperatura.
Producción/Extracción: Se extrae de la cromita (FeCr₂O₄) mediante fundición para producir ferrocromo, o mediante procesos de reducción para obtener cromo puro. Sudáfrica, Kazajistán e India poseen las principales reservas y capacidad de producción.
Historia: Descubierto en 1797 por Louis-Nicolas Vauquelin en una muestra mineral de Siberia (plomo rojo de Siberia, más tarde llamado crocoíta). Su nombre procede del griego "chroma", que significa "color", por los numerosos compuestos coloridos que forma.
Efectos sobre la salud y seguridad: El cromo trivalente (Cr³⁺) es un nutriente traza esencial que interviene en el metabolismo de la glucosa. El cromo hexavalente (Cr⁶⁺) es muy tóxico, cancerígeno y un grave peligro ambiental (retratado de forma célebre en "Erin Brockovich"). La exposición industrial exige estrictos controles de seguridad.
Precio/Mercado: Los precios del ferrocromo están ligados a la producción de acero inoxidable. La concentración del suministro en pocos países genera preocupaciones geopolíticas. Las normativas ambientales afectan a las industrias de procesamiento del cromo.
Propiedades: Extremadamente duro y quebradizo, resiste el deslustre y la corrosión, presenta múltiples estados de oxidación (de +2 a +6), forma compuestos coloridos, tiene un punto de fusión elevado (1907°C) y se pasiva rápidamente (forma una capa protectora de óxido).
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