Berilio (Be)
| Número atómico | 4 |
|---|---|
| Masa atómica | 9.01218315 u |
| Categoría | Metal alcalinotérreo |
| Config. electrónica | [He] 2s² |
| Apariencia | metálico gris blanquecino |
| Densidad (CNPT) | 1848 g/L |
| Punto de fusión | 1560 K |
| Punto de ebullición | 2742 K |
| Electronegatividad | 1.57 (Pauling) |
| Energía de ionización | 899.5 kJ/mol |
| Radio atómico | 105 pm |
| Estructura cristalina | Hexagonal simple |
| Descubierto por | Louis Nicolas Vauquelin (1797) |
Introducción breve
El berilio (Be) es un metal alcalinotérreo poco común, de color gris acero, ligero, rígido y con excelentes propiedades térmicas. Es tóxico y requiere una manipulación cuidadosa, pero resulta valioso en aplicaciones especializadas. Los datos clave sobre el berilio (Be) son los siguientes:
Usos: Se utiliza en componentes aeroespaciales, ventanas de rayos X (es transparente a los rayos X), armas y reactores nucleares (como reflector y moderador de neutrones) y en aleaciones de cobre-berilio para muelles, contactos eléctricos y herramientas antichispas.
Producción/Extracción: Se extrae principalmente de minerales de bertrandita y berilo mediante tratamiento con ácido sulfúrico seguido de electrólisis. Estados Unidos es el principal productor mundial, con importantes yacimientos en Utah.
Historia: Descubierto por Louis-Nicolas Vauquelin en 1798 en las gemas de berilo y esmeralda. Originalmente se llamó "glucinio" por el sabor dulce de sus sales. Friedrich Wöhler y Antoine Bussy lo aislaron en forma metálica de manera independiente en 1828.
Efectos sobre la salud y seguridad: Muy tóxico: el polvo y los humos de berilio pueden causar la enfermedad crónica por berilio (beriliosis), una afección pulmonar grave. Su manipulación exige estrictos protocolos de seguridad y ventilación. No todas las agencias lo consideran cancerígeno, pero se trata con extrema precaución.
Precio/Mercado: Es caro debido al suministro limitado y a su difícil extracción. Está clasificado como material crítico y estratégico para aplicaciones de defensa.
Propiedades: Punto de fusión excepcionalmente alto para un metal ligero (1287°C), alta relación rigidez-peso, excelente disipación del calor y transparencia a los rayos X. Forma una capa protectora de óxido.
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