Plutonio (Pu)
| Número atómico | 94 |
|---|---|
| Masa atómica | 244 u |
| Categoría | Actínido |
| Config. electrónica | [Rn] 5f⁶ 7s² |
| Apariencia | blanco plateado, que se oscurece a gris oscuro en el aire |
| Densidad (CNPT) | 19816 g/L |
| Punto de fusión | 912.5 K |
| Punto de ebullición | 3505 K |
| Electronegatividad | 1.28 (Pauling) |
| Energía de ionización | 584.7 kJ/mol |
| Radio atómico | 175 pm |
| Estructura cristalina | Monoclínica simple |
| Descubierto por | Glenn T. Seaborg (1940) |
Introducción breve
El plutonio (Pu) es un metal actínido radiactivo de color gris plateado que se vuelve gris mate al oxidarse. Es uno de los elementos transuránicos más importantes. Los datos clave sobre el plutonio (Pu) son los siguientes:
Usos: Se utiliza principalmente en armas nucleares y como combustible en reactores nucleares (combustible de óxidos mixtos). El Pu-238 se usa en generadores termoeléctricos de radioisótopos para naves espaciales y en marcapasos cardíacos (uso histórico).
Producción/Extracción: Se produce en reactores nucleares cuando el uranio-238 captura neutrones y sufre desintegración beta. Se extrae del combustible nuclear gastado mediante reprocesamiento químico. Existen trazas naturales.
Historia: Descubierto en 1940 por Glenn T. Seaborg, Edwin McMillan, Joseph W. Kennedy y Arthur Wahl en la Universidad de California en Berkeley. Debe su nombre al planeta enano Plutón.
Efectos sobre la salud y seguridad: Extremadamente radiotóxico y una de las sustancias más peligrosas que se conocen. Es un emisor alfa especialmente peligroso si se inhala o ingiere. Se acumula en los huesos y el hígado. Está sujeto a estrictos controles de seguridad.
Precio/Mercado: No se comercializa. Su producción y posesión están estrictamente controladas por tratados internacionales y normativas de seguridad nacional.
Propiedades: Radiactivo, de aspecto metálico plateado que se oxida, muy denso (19,8 g/cm³), existe en seis formas alotrópicas, es pirofórico (se inflama espontáneamente en el aire cuando está finamente dividido) y tiene un punto de fusión de alrededor de 640°C.
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