Neptunio (Np)
| Número atómico | 93 |
|---|---|
| Masa atómica | 237 u |
| Categoría | Actínido |
| Config. electrónica | [Rn] 5f⁴ 6d¹ 7s² |
| Apariencia | metálico plateado |
| Densidad (CNPT) | 20450 g/L |
| Punto de fusión | 912 K |
| Punto de ebullición | 4447 K |
| Electronegatividad | 1.36 (Pauling) |
| Energía de ionización | 604.5 kJ/mol |
| Radio atómico | 175 pm |
| Estructura cristalina | Ortorrómbica simple |
| Descubierto por | Edwin McMillan (1940) |
Introducción breve
El neptunio (Np) es un metal actínido plateado y radiactivo. Es el primer elemento transuránico y se produce en reactores nucleares. Los datos clave sobre el neptunio (Np) son los siguientes:
Usos: Se utiliza en equipos de detección de neutrones y como precursor para producir plutonio-238 (empleado en generadores termoeléctricos de radioisótopos para naves espaciales). No tiene aplicaciones comerciales a gran escala.
Producción/Extracción: Se produce como subproducto en los reactores nucleares cuando el uranio-238 captura neutrones. También puede extraerse del combustible nuclear gastado. No se encuentra en cantidades significativas en la naturaleza.
Historia: Descubierto en 1940 por Edwin McMillan y Philip Abelson en la Universidad de California en Berkeley. Debe su nombre al planeta Neptuno, siguiendo al uranio (llamado así por Urano).
Efectos sobre la salud y seguridad: Muy radiactivo y tóxico. Se acumula en los huesos. Emite partículas alfa. Requiere un confinamiento y una manipulación estrictos en instalaciones especializadas.
Precio/Mercado: No se comercializa. Solo se produce y utiliza en instalaciones nucleares controladas y laboratorios de investigación.
Propiedades: Radiactivo, de aspecto metálico plateado y denso, existe en múltiples estados de oxidación (de +3 a +7); su isótopo más estable, el Np-237, tiene un periodo de semidesintegración de 2,14 millones de años, y su punto de fusión ronda los 644°C.
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