Iridio (Ir)
| Número atómico | 77 |
|---|---|
| Masa atómica | 192.2173 u |
| Categoría | Metal de transición |
| Config. electrónica | [Xe] 4f¹⁴ 5d⁷ 6s² |
| Apariencia | blanco plateado |
| Densidad (CNPT) | 22560 g/L |
| Punto de fusión | 2719 K |
| Punto de ebullición | 4403 K |
| Electronegatividad | 2.2 (Pauling) |
| Energía de ionización | 880 kJ/mol |
| Radio atómico | 135 pm |
| Estructura cristalina | Cúbica centrada en las caras |
| Descubierto por | Smithson Tennant (1803) |
Introducción breve
El iridio (Ir) es un metal de transición del grupo del platino muy duro, quebradizo y de color blanco plateado. Es el segundo elemento más denso (después del osmio) y el metal más resistente a la corrosión que se conoce. Los datos clave sobre el iridio (Ir) son los siguientes:
Usos: Se utiliza en bujías (para motores de aviación e industriales), crisoles para el crecimiento de cristales a alta temperatura, contactos eléctricos y como agente endurecedor de las aleaciones de platino. La combinación de un alto punto de fusión y estabilidad lo hace ideal para entornos extremos.
Producción/Extracción: Se produce como subproducto de la minería del platino y el níquel. Sudáfrica y Rusia son los principales productores. La producción anual es extremadamente baja (solo unas pocas toneladas).
Historia: Descubierto en 1803 por Smithson Tennant en Londres (Inglaterra), en el mismo residuo en el que encontró el osmio. Debe su nombre a Iris, la diosa griega del arcoíris, por los llamativos colores de sus sales.
Efectos sobre la salud y seguridad: El iridio metálico es químicamente inerte y, en general, seguro. Los compuestos de iridio deben manipularse con cuidado, aunque rara vez se encuentran. No tiene función biológica conocida.
Precio/Mercado: Extremadamente caro debido a su rareza y a la dificultad de su extracción. Su precio suele ser superior al del oro o el platino y está sujeto a la volatilidad del mercado y a la demanda industrial.
Propiedades: Extremadamente denso (22,56 g/cm³), punto de fusión muy alto (2446°C), el metal más resistente a la corrosión (no le afectan los ácidos, ni siquiera el agua regia), duro y quebradizo (difícil de mecanizar), y presenta los estados de oxidación +3 y +4.
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