Sodio (Na)
| Número atómico | 11 |
|---|---|
| Masa atómica | 22.989769282 u |
| Categoría | Metal alcalino |
| Config. electrónica | [Ne] 3s¹ |
| Apariencia | metálico blanco plateado |
| Densidad (CNPT) | 968 g/L |
| Punto de fusión | 370.944 K |
| Punto de ebullición | 1156.09 K |
| Electronegatividad | 0.93 (Pauling) |
| Energía de ionización | 495.8 kJ/mol |
| Radio atómico | 180 pm |
| Estructura cristalina | Cúbica centrada en el cuerpo |
| Descubierto por | Humphry Davy (1807) |
Introducción breve
El sodio (Na) es un metal alcalino blando, de color blanco plateado y muy reactivo que debe almacenarse en aceite para evitar su oxidación. Es el sexto elemento más abundante en la Tierra y es esencial para la vida. Los datos clave sobre el sodio (Na) son los siguientes:
Usos: Se utiliza en lámparas de vapor de sodio (alumbrado público), como agente de transferencia de calor en reactores nucleares, en síntesis orgánica como agente reductor, en la fabricación de jabones y detergentes y en la producción de sal. Los compuestos de sodio están omnipresentes en la vida cotidiana.
Producción/Extracción: Se produce mediante la electrólisis del cloruro de sodio fundido (proceso Downs). La sal (NaCl) se obtiene por evaporación del agua de mar o de la minería de yacimientos de halita. Debido a su reactividad, el sodio nunca se encuentra libre en la naturaleza.
Historia: Humphry Davy lo aisló por primera vez en 1807 mediante la electrólisis de la sosa cáustica (NaOH). El nombre deriva de "soda" (carbonato de sodio), que procede del árabe "suwwad" (planta barrilla). Los compuestos de sodio se utilizan desde la Antigüedad.
Efectos sobre la salud y seguridad: Reacciona violentamente con el agua y produce hidrógeno gaseoso y calor (riesgo de incendio o explosión). El sodio metálico es corrosivo para la piel. Los iones de sodio (Na⁺) son esenciales para la transmisión nerviosa, la contracción muscular y el equilibrio de líquidos, pero un consumo excesivo de sal puede causar hipertensión.
Precio/Mercado: Relativamente económico gracias a la abundancia de materias primas. La demanda industrial es estable, y las aplicaciones especializadas alcanzan precios más altos.
Propiedades: Extremadamente blando (se puede cortar con un cuchillo), punto de fusión bajo (98°C), se empaña de inmediato al aire, reacciona vigorosamente con el agua, flota sobre ella y produce una llama de color amarillo anaranjado característico.
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