Americio (Am)
| Número atómico | 95 |
|---|---|
| Masa atómica | 243 u |
| Categoría | Actínido |
| Config. electrónica | [Rn] 5f⁷ 7s² |
| Apariencia | blanco plateado |
| Densidad (CNPT) | 13670 g/L |
| Punto de fusión | 1449 K |
| Punto de ebullición | 2880 K |
| Electronegatividad | 1.13 (Pauling) |
| Energía de ionización | 578 kJ/mol |
| Radio atómico | 175 pm |
| Estructura cristalina | Hexagonal simple |
| Descubierto por | Glenn T. Seaborg (1944) |
Introducción breve
El americio (Am) es un metal actínido radiactivo de color blanco plateado. Se utiliza habitualmente en los detectores de humo domésticos. Los datos clave sobre el americio (Am) son los siguientes:
Usos: Se utiliza principalmente en detectores de humo por ionización (Am-241). También se emplea en medidores industriales, como fuente portátil de rayos gamma y partículas alfa para aplicaciones médicas y en fuentes de neutrones.
Producción/Extracción: Se produce bombardeando plutonio con neutrones en reactores nucleares. Se extrae del combustible nuclear gastado. Debe su nombre a América, por analogía con el europio (llamado así por Europa).
Historia: Descubierto en 1944 por Glenn T. Seaborg, Ralph A. James, Leon O. Morgan y Albert Ghiorso en la Universidad de California en Berkeley durante el Proyecto Manhattan.
Efectos sobre la salud y seguridad: Radiactivo y tóxico. El Am-241 emite partículas alfa y rayos gamma. Es relativamente seguro dentro de los detectores de humo sellados, pero peligroso si se libera. Se acumula en los huesos y el hígado.
Precio/Mercado: Mercado comercial limitado, principalmente para detectores de humo. Está estrictamente regulado. Las pequeñas cantidades son relativamente asequibles para los usuarios autorizados.
Propiedades: Radiactivo, de aspecto metálico blanco plateado, se empaña lentamente al aire; su isótopo más común, el Am-241, tiene un periodo de semidesintegración de 432 años, y su punto de fusión ronda los 1176°C.
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