Cadmio (Cd)
| Número atómico | 48 |
|---|---|
| Masa atómica | 112.4144 u |
| Categoría | Metal de transición |
| Config. electrónica | [Kr] 4d¹⁰ 5s² |
| Apariencia | metálico gris azulado plateado |
| Densidad (CNPT) | 8650 g/L |
| Punto de fusión | 594.22 K |
| Punto de ebullición | 1040 K |
| Electronegatividad | 1.69 (Pauling) |
| Energía de ionización | 867.8 kJ/mol |
| Radio atómico | 155 pm |
| Estructura cristalina | Hexagonal simple |
| Descubierto por | Karl Samuel Leberecht Hermann (1817) |
Introducción breve
El cadmio (Cd) es un metal de transición blando, de color blanco azulado y tóxico, químicamente similar al zinc. Es muy corrosivo para muchos metales y plantea problemas de salud ambiental. Los datos clave sobre el cadmio (Cd) son los siguientes:
Usos: Se utiliza en baterías recargables de níquel-cadmio (NiCd), en declive por su toxicidad, pigmentos (amarillo de cadmio y rojo de cadmio para pinturas artísticas), recubrimientos y chapados (protección contra la corrosión, hoy restringidos), estabilizantes de plásticos (PVC) y ciertas aleaciones metálicas. También se usa en las barras de control de los reactores nucleares (alta absorción de neutrones).
Producción/Extracción: Se produce casi por completo como subproducto del refinado del zinc (el cadmio aparece junto al zinc en los minerales). China, Corea del Sur y Japón son los principales productores. No puede extraerse de forma independiente con rentabilidad.
Historia: Descubierto por Friedrich Stromeyer en 1817 en Alemania como impureza del carbonato de zinc. Su nombre procede del latín "cadmia" (calamina, carbonato de zinc), que a su vez viene del griego "kadmeia" (tierra cadmea).
Efectos sobre la salud y seguridad: Es un metal pesado muy tóxico y cancerígeno para el ser humano. Se acumula en los riñones y el hígado y causa enfermedades renales, desmineralización ósea (la enfermedad itai-itai en Japón) y cáncer. Es un importante contaminante ambiental (presente en el humo del tabaco y en agua y alimentos contaminados). Su uso está cada vez más restringido por la normativa (directiva RoHS de la UE).
Precio/Mercado: Precio moderado como metal subproducto. El mercado está en declive por la normativa ambiental y la sustitución de las baterías de NiCd por la tecnología de iones de litio. Su eliminación y reciclaje están regulados por su toxicidad.
Propiedades: Blando y dúctil, punto de fusión bajo (321°C), resistente a la corrosión (capa protectora de óxido), fuerte absorbente de neutrones, presenta casi exclusivamente el estado de oxidación +2 y forma compuestos coloridos (pigmentos amarillos, naranjas y rojos).
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