Antimonio (Sb)
| Número atómico | 51 |
|---|---|
| Masa atómica | 121.7601 u |
| Categoría | Metaloide |
| Config. electrónica | [Kr] 4d¹⁰ 5s² 5p³ |
| Apariencia | gris plateado brillante |
| Densidad (CNPT) | 6697 g/L |
| Punto de fusión | 903.78 K |
| Punto de ebullición | 1908 K |
| Electronegatividad | 2.05 (Pauling) |
| Energía de ionización | 834 kJ/mol |
| Radio atómico | 145 pm |
| Estructura cristalina | Trigonal simple |
| Descubierto por | Civilizaciones antiguas (-3000) |
Introducción breve
El antimonio (Sb) es un metaloide brillante, de color gris plateado, quebradizo y con escasa conductividad eléctrica y térmica. Se utiliza desde la Antigüedad y existe en múltiples formas alotrópicas. Los datos clave sobre el antimonio (Sb) son los siguientes:
Usos: Se utiliza principalmente en retardantes de llama (el trióxido de antimonio actúa como sinergista en plásticos y textiles), baterías de plomo-ácido (aleaciones de plomo-antimonio para electrodos), semiconductores (antimoniuro de indio, antimoniuro de galio), cerámica y vidrio (agente afinante, opacificante) y ciertas aleaciones metálicas (metal de imprenta, aleaciones para cojinetes, peltre).
Producción/Extracción: Se extrae de la estibina (sulfuro de antimonio) mediante tostación y reducción, o se recupera de minerales de plomo. China domina la producción mundial (>70%). También se recupera del reciclaje de baterías de plomo-ácido.
Historia: Conocido desde la Antigüedad; se usaba en cosméticos (el kohl para los ojos en el antiguo Egipto), medicinas y pigmentos. Su símbolo alquímico es un círculo con una cruz. El símbolo Sb procede del latín "stibium" (marca o cosmético). Se reconoció como elemento en la época medieval.
Efectos sobre la salud y seguridad: Tóxico: el antimonio y sus compuestos pueden causar problemas cardíacos, respiratorios y gastrointestinales. La exposición crónica provoca problemas pulmonares y cutáneos. El trióxido de antimonio está clasificado como posible cancerígeno. Históricamente se usó (de forma imprudente) en medicina como emético. No tiene función biológica conocida.
Precio/Mercado: Precio moderado; el dominio de China genera preocupación por la concentración del suministro. La normativa sobre retardantes de llama y la demanda de baterías influyen en los mercados. Las restricciones comerciales pueden causar volatilidad de precios.
Propiedades: Quebradizo y cristalino, mal conductor del calor y la electricidad, con brillo metálico, existe en múltiples alótropos (el más estable es la forma gris metálica), se dilata al solidificarse (como el bismuto y el agua), presenta los estados de oxidación +3 y +5 y forma óxidos anfóteros.
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