Uranio (U)
| Número atómico | 92 |
|---|---|
| Masa atómica | 238.028913 u |
| Categoría | Actínido |
| Config. electrónica | [Rn] 5f³ 6d¹ 7s² |
| Apariencia | metálico gris plateado |
| Densidad (CNPT) | 19050 g/L |
| Punto de fusión | 1405.3 K |
| Punto de ebullición | 4404 K |
| Electronegatividad | 1.38 (Pauling) |
| Energía de ionización | 597.6 kJ/mol |
| Radio atómico | 175 pm |
| Estructura cristalina | Ortorrómbica de bases centradas |
| Descubierto por | Martin Heinrich Klaproth (1789) |
Introducción breve
El uranio (U) es un elemento metálico débilmente radiactivo, de color gris plateado, relativamente abundante en la corteza terrestre. Es el elemento natural más pesado. Los datos clave sobre el uranio (U) son los siguientes:
Usos: Se utiliza principalmente como combustible en centrales nucleares (U-235) y en armas nucleares. También se emplea en blindajes contra la radiación, como lastre en aviones e históricamente en cerámica y vidrio (vidrio de uranio) como colorante.
Producción/Extracción: Se extrae de la uraninita (pechblenda) y otros minerales de uranio. Entre los principales productores figuran Kazajistán, Canadá y Australia. La mayoría de las aplicaciones nucleares requieren enriquecerlo.
Historia: Descubierto en 1789 por Martin Heinrich Klaproth en Alemania. Debe su nombre al planeta Urano, descubierto ocho años antes. Henri Becquerel descubrió su radiactividad en 1896.
Efectos sobre la salud y seguridad: Radiactivo y químicamente tóxico. Su inhalación o ingestión puede causar daño renal y cáncer. El uranio empobrecido es menos radiactivo, pero sigue siendo tóxico. Requiere una manipulación y eliminación cuidadosas.
Precio/Mercado: Se comercializa en mercados internacionales. El precio fluctúa según la demanda de energía nuclear y los factores geopolíticos. Está sujeto a estrictos controles y normativas internacionales.
Propiedades: Radiactivo, de aspecto metálico plateado, muy denso (19,1 g/cm³), existe de forma natural en tres isótopos (U-238, U-235, U-234), es pirofórico cuando está finamente dividido y tiene un punto de fusión de alrededor de 1132°C.