Plomo (Pb)
| Número atómico | 82 |
|---|---|
| Masa atómica | 207.21 u |
| Categoría | Metal postransicional |
| Config. electrónica | [Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s² 6p² |
| Apariencia | gris metálico |
| Densidad (CNPT) | 11340 g/L |
| Punto de fusión | 600.61 K |
| Punto de ebullición | 2022 K |
| Electronegatividad | 1.87 (Pauling) |
| Energía de ionización | 715.6 kJ/mol |
| Radio atómico | 180 pm |
| Estructura cristalina | Cúbica centrada en las caras |
| Descubierto por | Civilizaciones antiguas (-4000) |
Introducción breve
El plomo (Pb) es un metal postransicional pesado, blando, maleable y de color gris azulado. Tiene el número atómico más alto de todos los elementos estables. Es denso, dúctil y mal conductor. Los datos clave sobre el plomo (Pb) son los siguientes:
Usos: Se utiliza en baterías de plomo-ácido (vehículos, alimentación de respaldo), blindaje contra la radiación, munición, revestimiento de cables y aplicaciones de lastre. Históricamente se usó en fontanería, pinturas y gasolina (hoy restringido por su toxicidad).
Producción/Extracción: Se extrae de la galena (sulfuro de plomo) mediante tostación y fundición. China, Australia y EE. UU. son los principales productores. El reciclaje (sobre todo de baterías) es una industria enorme y la principal fuente de suministro.
Historia: Conocido desde la Antigüedad; los antiguos romanos lo usaban ampliamente en fontanería (de ahí el término inglés "plumbing", del latín "plumbum"). El símbolo Pb procede de "plumbum".
Efectos sobre la salud y seguridad: Es una potente neurotoxina que se acumula en los tejidos blandos y los huesos. Causa daño neurológico (sobre todo en niños), insuficiencia renal y anemia. No se conoce ningún nivel de exposición seguro. La normativa ambiental ha reducido notablemente su uso en productos de consumo.
Precio/Mercado: Precio relativamente bajo; cotiza en la LME. La demanda está dominada por la industria de las baterías. Su tasa de reciclaje es una de las más altas de todos los materiales (>95% en muchos países desarrollados).
Propiedades: Alta densidad, punto de fusión bajo (327,5°C), blando y maleable, resistente a la corrosión, eficaz como blindaje contra la radiación gamma y los rayos X, y presenta los estados de oxidación +2 y +4.
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