Zinc (Zn)
| Numéro atomique | 30 |
|---|---|
| Masse atomique | 65.382 u |
| Catégorie | Métal de transition |
| Config. électronique | [Ar] 3d¹⁰ 4s² |
| Apparence | gris argenté |
| Densité (CNTP) | 7140 g/L |
| Point de fusion | 692.68 K |
| Point d'ébullition | 1180 K |
| Électronégativité | 1.65 (Pauling) |
| Énergie d'ionisation | 906.4 kJ/mol |
| Rayon atomique | 135 pm |
| Structure cristalline | Hexagonal simple |
| Découvert par | Inde (1500) |
Brève introduction
Le zinc (Zn) est un métal blanc bleuté, brillant et modérément réactif, cassant à température ambiante mais malléable lorsqu'il est chauffé. C'est le 24e élément le plus abondant de la croûte terrestre. Voici les points clés concernant le zinc (Zn):
Utilisations: Principalement utilisé pour la galvanisation de l'acier (protection contre la corrosion), dans le laiton et d'autres alliages (bronze, maillechort), le moulage sous pression de pièces automobiles et de quincaillerie, les piles (zinc-carbone, alcalines, zinc-air), sous forme d'oxyde de zinc (vulcanisation du caoutchouc, crèmes solaires, peintures) et comme complément alimentaire.
Production/Extraction: Extrait de la sphalérite (sulfure de zinc) et d'autres minerais par grillage puis électrolyse, ou par réduction thermique. La Chine, le Pérou et l'Australie sont les principaux producteurs. Le zinc est souvent extrait avec le plomb.
Histoire: Le laiton (alliage cuivre-zinc) était produit dans l'Antiquité sans que le zinc soit isolé. Le zinc métallique fut produit pour la première fois en Inde avant l'an 1000. Reconnu comme élément distinct en Europe par Andreas Marggraf en 1746. Son nom viendrait de l'allemand « Zinke » (pointe/dent, en référence à la forme de ses cristaux).
Effets sur la santé & sécurité: Oligoélément essentiel pour l'être humain (cofacteur de centaines d'enzymes, fonction immunitaire, cicatrisation, synthèse de l'ADN). Une carence nuit à la croissance et à l'immunité ; un apport excessif provoque des nausées et perturbe l'absorption du cuivre. Les fumées d'oxyde de zinc provoquent la fièvre des fondeurs.
Prix/Marché: Prix influencé par la demande chinoise et l'industrie mondiale. Très utilisé dans les infrastructures et la construction. Le London Metal Exchange (LME) fixe les prix.
Propriétés: Point de fusion bas pour un métal (419,5 °C), cassant à température ambiante mais malléable une fois chauffé (100-150 °C), réagit avec les acides et les bases, forme une couche d'oxyde protectrice, brûle à l'air avec une flamme vert bleuté, et présente presque exclusivement l'état d'oxydation +2.
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