Iridium (Ir)
| Numéro atomique | 77 |
|---|---|
| Masse atomique | 192.2173 u |
| Catégorie | Métal de transition |
| Config. électronique | [Xe] 4f¹⁴ 5d⁷ 6s² |
| Apparence | blanc argenté |
| Densité (CNTP) | 22560 g/L |
| Point de fusion | 2719 K |
| Point d'ébullition | 4403 K |
| Électronégativité | 2.2 (Pauling) |
| Énergie d'ionisation | 880 kJ/mol |
| Rayon atomique | 135 pm |
| Structure cristalline | Cubique à faces centrées |
| Découvert par | Smithson Tennant (1803) |
Brève introduction
L'iridium (Ir) est un métal de transition très dur, cassant et blanc argenté du groupe du platine. C'est le deuxième élément le plus dense (après l'osmium) et le métal le plus résistant à la corrosion connu. Voici les points clés concernant l'iridium (Ir):
Utilisations: Utilisé dans les bougies d'allumage (moteurs d'aviation et industriels), les creusets pour la croissance cristalline à haute température, les contacts électriques, et comme agent durcissant des alliages de platine. La combinaison de son point de fusion élevé et de sa stabilité le rend idéal pour les environnements extrêmes.
Production/Extraction: Produit comme sous-produit de l'exploitation du platine et du nickel. L'Afrique du Sud et la Russie sont les principaux producteurs. La production annuelle est extrêmement faible (quelques tonnes seulement).
Histoire: Découvert en 1803 par Smithson Tennant à Londres, en Angleterre, dans le même résidu où il trouva l'osmium. Nommé d'après Iris, déesse grecque de l'arc-en-ciel, en raison des couleurs saisissantes de ses sels.
Effets sur la santé & sécurité: L'iridium métallique est chimiquement inerte et généralement sans danger. Les composés de l'iridium doivent être manipulés avec précaution, bien qu'on les rencontre rarement. Aucun rôle biologique connu.
Prix/Marché: Extrêmement coûteux en raison de sa rareté et de la difficulté de son extraction. Son prix est souvent supérieur à celui de l'or ou du platine et soumis à la volatilité du marché et à la demande industrielle.
Propriétés: Extrêmement dense (22,56 g/cm³), point de fusion très élevé (2446 °C), métal le plus résistant à la corrosion (inattaquable par les acides, même l'eau régale), dur et cassant (difficile à usiner), et présente les états d'oxydation +3 et +4.
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