Nickel (Ni)

Numéro atomique28
Masse atomique58.69344 u
CatégorieMétal de transition
Config. électronique[Ar] 3d⁸ 4s²
Apparencebrillant, métallique, argenté aux reflets dorés
Densité (CNTP)8908 g/L
Point de fusion1728 K
Point d'ébullition3003 K
Électronégativité1.91 (Pauling)
Énergie d'ionisation737.1 kJ/mol
Rayon atomique135 pm
Structure cristallineCubique à faces centrées
Découvert parAxel Fredrik Cronstedt (1751)

Brève introduction

Le nickel (Ni) est un métal de transition blanc argenté, brillant, dur et ductile, très résistant à la corrosion et à l'oxydation. Ferromagnétique, c'est l'un des quatre seuls éléments magnétiques à température ambiante. Voici les points clés concernant le nickel (Ni):

Utilisations: Principalement utilisé dans l'acier inoxydable (environ 70 % de l'usage du nickel), les alliages de nickel (Inconel, Monel) pour l'aérospatiale et l'industrie chimique, la galvanoplastie, les batteries (nickel-hydrure métallique, lithium-ion), les catalyseurs (hydrogénation) et la monnaie (notamment la pièce américaine de cinq cents, le « nickel »).

Production/Extraction: Extrait des minerais latéritiques et sulfurés par divers procédés, dont la pyrométallurgie et l'hydrométallurgie. Les principaux producteurs sont l'Indonésie, les Philippines, la Russie et la Nouvelle-Calédonie. Souvent extrait avec le cuivre et le cobalt.

Histoire: Isolé par Axel Fredrik Cronstedt en 1751 à partir d'un minéral appelé nickéline (niccolite). Nommé d'après le « kupfernickel » (le cuivre du vieux Nick, ou cuivre du diable), car les mineurs étaient frustrés que les minerais de nickel ressemblent au minerai de cuivre sans en donner.

Effets sur la santé & sécurité: Certaines personnes développent une dermatite de contact (allergie au nickel) au contact de bijoux ou d'objets métalliques. L'inhalation de composés du nickel (en particulier le nickel tétracarbonyle) est toxique et cancérogène. Essentiel à l'état de traces pour certains organismes (comme cofacteur de l'uréase). La plupart des composés du nickel doivent être manipulés avec précaution.

Prix/Marché: Prix tiré par la demande d'acier inoxydable et la croissance du secteur des batteries (véhicules électriques). Les politiques d'exportation de minerai de l'Indonésie influencent fortement les marchés mondiaux. Classé comme minerai critique.

Propriétés: Ferromagnétique en dessous de 354 °C, excellente résistance à la corrosion, ductile et malléable, forme une couche d'oxyde protectrice, propriétés catalytiques, présente principalement l'état d'oxydation +2, et point de fusion élevé (1455 °C).

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Tableau périodique