Hélium (He)

Numéro atomique2
Masse atomique4.0026022 u
CatégorieGaz noble
Config. électronique1s²
Apparencegaz incolore, émettant une lueur rouge orangé lorsqu'il est placé dans un champ électrique à haute tension
Densité (CNTP)0.1785 g/L
Point de fusion0.95 K
Point d'ébullition4.222 K
Énergie d'ionisation2372.3 kJ/mol
Rayon atomique31 pm
Structure cristallineCubique à faces centrées
Découvert parPierre Janssen (1895)

Brève introduction

L'hélium (He) est un gaz noble incolore, inodore et sans saveur ; c'est le deuxième élément le plus abondant de l'univers, bien qu'il soit rare sur Terre. Chimiquement inerte, il possède le point d'ébullition le plus bas de tous les éléments. Voici les points clés concernant l'hélium (He):

Utilisations: Utilisé en cryogénie (refroidissement des aimants supraconducteurs des appareils d'IRM et des accélérateurs de particules), comme atmosphère protectrice en soudage, dans les dirigeables et les ballons, ainsi que dans les mélanges gazeux de plongée.

Production/Extraction: Extrait par distillation fractionnée à partir des gisements de gaz naturel (où il s'accumule par désintégration radioactive de l'uranium et du thorium). Les principales sources sont les États-Unis, le Qatar et l'Algérie.

Histoire: Détecté pour la première fois dans le spectre solaire lors d'une éclipse en 1868 par Pierre Janssen et Joseph Norman Lockyer, qui le nommèrent d'après Hélios, le dieu grec du Soleil. Isolé pour la première fois sur Terre par William Ramsay en 1895.

Effets sur la santé & sécurité: Non toxique et inerte, mais peut provoquer une asphyxie en déplaçant l'oxygène. Inhaler de l'hélium modifie temporairement la hauteur de la voix, mais peut être dangereux si l'oxygène est exclu.

Prix/Marché: Considéré comme une ressource non renouvelable, avec des inquiétudes quant à de futures pénuries. Son prix a fortement fluctué en raison des contraintes d'approvisionnement et de l'épuisement des réserves stratégiques.

Propriétés: Deuxième élément le plus léger, reste liquide jusqu'au zéro absolu à pression normale, réactivité extrêmement faible (aucun composé stable) et conductivité thermique élevée.

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Tableau périodique