Thallium (Tl)
| Numéro atomique | 81 |
|---|---|
| Masse atomique | 204.38 u |
| Catégorie | Métal pauvre |
| Config. électronique | [Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s² 6p¹ |
| Apparence | blanc argenté |
| Densité (CNTP) | 11850 g/L |
| Point de fusion | 577 K |
| Point d'ébullition | 1746 K |
| Électronégativité | 1.62 (Pauling) |
| Énergie d'ionisation | 589.4 kJ/mol |
| Rayon atomique | 190 pm |
| Structure cristalline | Hexagonal simple |
| Découvert par | William Crookes (1861) |
Brève introduction
Le thallium (Tl) est un métal pauvre mou et gris, qui n'existe pas à l'état libre dans la nature. Une fois isolé, il ressemble à l'étain, mais se décolore à l'air. Il est très toxique. Voici les points clés concernant le thallium (Tl):
Utilisations: Utilisé en électronique (cellules photoélectriques, détecteurs infrarouges), dans le verre à bas point de fusion (pour lentilles), les supraconducteurs à haute température à base de thallium et l'imagerie médicale (épreuves d'effort au thallium 201). Autrefois utilisé comme mort-aux-rats et insecticide contre les fourmis (interdit dans de nombreux pays).
Production/Extraction: Produit comme sous-produit du raffinage du plomb et du zinc. Il n'est pas exploité pour lui-même. Les principaux producteurs sont la Chine, le Kazakhstan et la Russie.
Histoire: Découvert en 1861 par William Crookes par spectroscopie. Son nom vient du grec « thallos » (jeune pousse ou rameau vert), en raison de sa raie d'émission d'un vert vif. Isolé par Crookes et Claude-Auguste Lamy en 1862.
Effets sur la santé & sécurité: Extrêmement toxique (autrefois poison de prédilection des empoisonneurs, car sans goût ni odeur). Provoque la chute des cheveux (alopécie), des lésions nerveuses et la mort. Rapidement absorbé par la peau. Des protocoles de sécurité stricts sont nécessaires.
Prix/Marché: Marché commercial limité. Les prix sont variables et négociés directement entre fournisseurs et clients. La demande est portée par l'optique et l'électronique spécialisées.
Propriétés: Très mou et malléable (peut être coupé au couteau), se ternit rapidement en formant un oxyde gris foncé, toxique, présente les états d'oxydation +1 et +3, et fond à 304 °C.
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