Rhodium (Rh)
| Numéro atomique | 45 |
|---|---|
| Masse atomique | 102.905502 u |
| Catégorie | Métal de transition |
| Config. électronique | [Kr] 4d⁸ 5s¹ |
| Apparence | métallique blanc argenté |
| Densité (CNTP) | 12450 g/L |
| Point de fusion | 2237 K |
| Point d'ébullition | 3968 K |
| Électronégativité | 2.28 (Pauling) |
| Énergie d'ionisation | 719.7 kJ/mol |
| Rayon atomique | 135 pm |
| Structure cristalline | Cubique à faces centrées |
| Découvert par | William Hyde Wollaston (1803) |
Brève introduction
Le rhodium (Rh) est un métal de transition rare, blanc argenté, dur et très réfléchissant, appartenant au groupe du platine. C'est le métal précieux le plus cher et il possède des propriétés catalytiques exceptionnelles. Voici les points clés concernant le rhodium (Rh):
Utilisations: Principalement utilisé dans les pots catalytiques des automobiles (réduction des émissions d'oxydes d'azote), en joaillerie (le rhodiage de l'or blanc et de l'argent leur confère éclat et résistance au ternissement), dans les projecteurs et les miroirs (revêtement très réfléchissant) et comme catalyseur en synthèse chimique.
Production/Extraction: Produit comme sous-produit de l'exploitation du platine et du nickel. L'Afrique du Sud produit environ 80 % de l'offre mondiale, la Russie étant une source secondaire. Extrêmement rare : la production mondiale n'est que de quelques dizaines de tonnes par an.
Histoire: Découvert par William Hyde Wollaston en 1803 dans du minerai de platine d'Amérique du Sud. Son nom vient du grec « rhodon » (rose), en raison de la couleur rouge rosé de l'un de ses chlorures.
Effets sur la santé & sécurité: Généralement considéré comme non toxique et biologiquement inerte. Certains composés du rhodium peuvent tacher et provoquer des réactions allergiques. Aucun rôle biologique connu. Sans danger pour la joaillerie.
Prix/Marché: Prix extrêmement élevé et volatil (souvent de 10 000 à plus de 20 000 $ l'once troy, dépassant parfois l'or et le platine). Le prix est tiré par la demande de pots catalytiques automobiles et par les contraintes d'approvisionnement. La concentration de l'offre en Afrique du Sud crée des risques géopolitiques.
Propriétés: Réflectivité la plus élevée de tous les métaux, excellentes propriétés catalytiques (notamment pour la réduction des NOx), extrêmement résistant à la corrosion et à l'oxydation, point de fusion élevé (1964 °C), dur et durable, et présente principalement l'état d'oxydation +3.
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