Yttrium (Y)

Numéro atomique39
Masse atomique88.905842 u
CatégorieMétal de transition
Config. électronique[Kr] 4d¹ 5s²
Apparenceblanc argenté
Densité (CNTP)4472 g/L
Point de fusion1799 K
Point d'ébullition3203 K
Électronégativité1.22 (Pauling)
Énergie d'ionisation600 kJ/mol
Rayon atomique180 pm
Structure cristallineHexagonal simple
Découvert parJohan Gadolin (1794)

Brève introduction

L'yttrium (Y) est un métal de transition d'aspect argenté métallique, relativement stable à l'air grâce à un film d'oxyde. Malgré son nom et son association avec les terres rares, il est en réalité plus abondant que le plomb. Voici les points clés concernant l'yttrium (Y):

Utilisations: Utilisé dans les lasers à grenat d'yttrium-aluminium (YAG), les luminophores des écrans LED et à tube cathodique (luminophore rouge des téléviseurs), la zircone stabilisée à l'yttrium (revêtements de barrière thermique, capteurs d'oxygène, piles à combustible), les supraconducteurs (YBCO) et certains alliages métalliques pour améliorer la résistance mécanique et la résistance à l'oxydation.

Production/Extraction: Extrait des minerais de bastnäsite et de monazite par échange d'ions ou extraction par solvant, comme les terres rares. La Chine domine la production. Il est souvent associé aux lanthanides, bien que l'yttrium soit chimiquement distinct (groupe 3).

Histoire: Découvert en 1794 par Johan Gadolin dans un minéral d'Ytterby, en Suède (localité qui a aussi donné son nom à l'erbium, au terbium et à l'ytterbium). Isolé sous une forme relativement pure par Friedrich Wöhler en 1828. Nommé d'après Ytterby.

Effets sur la santé & sécurité: Ses composés ont une toxicité faible à modérée. Aucun rôle biologique connu. L'exposition professionnelle doit être contrôlée. L'yttrium peut s'accumuler dans le foie et les os. Généralement moins dangereux que les terres rares lourdes.

Prix/Marché: Prix modéré à élevé selon la pureté. La demande est portée par l'électronique, les luminophores et les céramiques avancées. L'offre dépend de l'exploitation des terres rares et de la géopolitique, en particulier des politiques d'exportation de la Chine.

Propriétés: Relativement stable à l'air (forme un oxyde protecteur), comportement chimique semblable à celui des lanthanides (souvent classé parmi les terres rares), présente presque exclusivement l'état d'oxydation +3, densité modérée, et utile pour former des oxydes stables destinés aux applications à haute température.

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Tableau périodique