Lithium (Li)
| Numéro atomique | 3 |
|---|---|
| Masse atomique | 6.94 u |
| Catégorie | Métal alcalin |
| Config. électronique | [He] 2s¹ |
| Apparence | blanc argenté |
| Densité (CNTP) | 535 g/L |
| Point de fusion | 453.65 K |
| Point d'ébullition | 1603 K |
| Électronégativité | 0.98 (Pauling) |
| Énergie d'ionisation | 520.2 kJ/mol |
| Rayon atomique | 145 pm |
| Structure cristalline | Cubique centré |
| Découvert par | Johan August Arfwedson (1817) |
Brève introduction
Le lithium (Li) est le métal et l'élément solide le plus léger ; c'est un métal alcalin mou, blanc argenté, très réactif avec l'eau et l'air. Il est crucial pour la technologie moderne des batteries et possède d'importantes applications pharmaceutiques. Voici les points clés concernant le lithium (Li):
Utilisations: Principalement utilisé dans les batteries rechargeables lithium-ion des véhicules électriques, smartphones et ordinateurs portables. Également employé dans les céramiques, la fabrication du verre, les graisses lubrifiantes et comme médicament régulateur de l'humeur (carbonate de lithium).
Production/Extraction: Extrait des saumures (bassins d'évaporation dans les salars) et de l'exploitation de roches dures (minerai de spodumène). Les principaux producteurs sont l'Australie, le Chili, l'Argentine et la Chine. Le « triangle du lithium » en Amérique du Sud renferme de vastes réserves de saumures.
Histoire: Découvert par Johan August Arfwedson en 1817 dans un minéral de pétalite provenant de Suède. Isolé pour la première fois par William Thomas Brande et Sir Humphry Davy en 1821 par électrolyse.
Effets sur la santé & sécurité: Très réactif et corrosif ; doit être conservé dans de l'huile minérale. Les composés du lithium peuvent être toxiques à fortes doses, mais sont thérapeutiques à doses contrôlées dans le trouble bipolaire. Ses incendies sont difficiles à éteindre.
Prix/Marché: Les prix ont flambé en raison de la demande liée aux véhicules électriques, ce qui en fait un minerai critique pour la transition énergétique. Les inquiétudes sur l'approvisionnement et les facteurs géopolitiques influencent fortement les marchés.
Propriétés: Densité la plus faible de tous les métaux (flotte sur l'eau), chaleur spécifique la plus élevée de tous les éléments solides, assez mou pour être coupé au couteau, et se ternit rapidement à l'air.
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