लोहा (Fe)

संक्षिप्त परिचय

लोहा (Fe) एक चमकदार, चाँदी-सी धूसर, तन्य और चुंबकीय धातु है जो पृथ्वी की पर्पटी में चौथा सबसे प्रचुर तत्व है। यह सभी धातुओं में सबसे अधिक प्रयुक्त है और लगभग सभी जीवों के लिए आवश्यक है। लोहा (Fe) के बारे में मुख्य जानकारी इस प्रकार है:

उपयोग: इस्पात (विभिन्न गुणों वाली लोहा-कार्बन मिश्रधातुएँ) के रूप में निर्माण और विनिर्माण पर इसका प्रभुत्व है; वाहनों, इमारतों, मशीनरी, औज़ारों, उपकरणों और बुनियादी ढाँचे में प्रयुक्त। शुद्ध लोहा विद्युत चुंबकों, उत्प्रेरकों और आहार पूरक के रूप में प्रयुक्त होता है। ढलवाँ लोहे और पिटवाँ लोहे के विशिष्ट अनुप्रयोग हैं।

उत्पादन/निष्कर्षण: लौह अयस्कों (हेमेटाइट, मैग्नेटाइट) से वात्या भट्टियों में कोक (कार्बन) द्वारा लौह ऑक्साइडों के अपचयन से प्रगलन करके निकाला जाता है। चीन वैश्विक लोहे का आधे से अधिक उत्पादन करता है। प्रत्यक्ष अपचयित लोहा (DRI) और विद्युत आर्क भट्टियाँ वैकल्पिक विधियाँ हैं।

इतिहास: प्रागैतिहासिक काल से प्रयुक्त (लौह युग लगभग 1200 ईसा पूर्व शुरू हुआ)। उल्कापिंडीय लोहा सबसे प्रारंभिक स्रोत था। व्यापक लौह प्रगलन ने मानव सभ्यता में क्रांति ला दी। बेसेमर प्रक्रम (1856) और बाद के सुधारों ने इस्पात का बड़े पैमाने पर उत्पादन संभव बनाया।

स्वास्थ्य प्रभाव और सुरक्षा: लोहा हीमोग्लोबिन (ऑक्सीजन परिवहन), एंज़ाइमों और कोशिकीय श्वसन के लिए आवश्यक है। कमी से एनीमिया होता है; अधिकता से अंगों को क्षति (हीमोक्रोमैटोसिस) होती है। धात्विक लोहे में आसानी से जंग लगता है और लोहे का महीन चूर्ण ज्वलनशील है तथा स्वतः प्रज्वलित हो सकता है।

मूल्य/बाज़ार: लौह अयस्क की कीमतें वैश्विक इस्पात माँग, विशेषकर चीन की, के साथ बदलती हैं। सस्ता और प्रचुर। इस्पात स्क्रैप का पुनर्चक्रण आर्थिक रूप से महत्वपूर्ण है। आधुनिक अर्थव्यवस्था और बुनियादी ढाँचे का आधार।

गुणधर्म: लौहचुंबकीय (चुंबकित हो जाता है), अपेक्षाकृत अभिक्रियाशील (नम हवा में जंग लगता है), तन्य और आघातवर्धनीय, उच्च तनन सामर्थ्य, गलनांक 1538°C, +2 और +3 ऑक्सीकरण अवस्थाएँ दर्शाता है, और आसानी से मिश्रधातुएँ बनाता है।

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