Zircônio (Zr)
| Número atômico | 40 |
|---|---|
| Massa atômica | 91.2242 u |
| Categoria | Metal de transição |
| Config. eletrônica | [Kr] 4d² 5s² |
| Aparência | branco-prateado |
| Densidade (CNTP) | 6511 g/L |
| Ponto de fusão | 2128 K |
| Ponto de ebulição | 4650 K |
| Eletronegatividade | 1.33 (Pauling) |
| Energia de ionização | 640.1 kJ/mol |
| Raio atômico | 155 pm |
| Estrutura cristalina | Hexagonal simples |
| Descoberto por | Martin Heinrich Klaproth (1789) |
Breve introdução
O zircônio (Zr) é um metal de transição brilhante, branco-acinzentado, resistente e dúctil, altamente resistente à corrosão. É usado principalmente em aplicações nucleares e no processamento químico. Veja a seguir os principais detalhes sobre o zircônio (Zr):
Usos: Amplamente usado em reatores nucleares (revestimento de combustível, devido à baixa absorção de nêutrons e à resistência à corrosão), equipamentos de processamento químico (resistentes a ácidos e álcalis), bombas e válvulas de alto desempenho, cerâmicas de zircônia (lâminas de facas, coroas dentárias, barreiras térmicas) e zircônia cúbica (imitação de diamante em joias).
Produção/Extração: Extraído da areia de zircão (silicato de zircônio) pelo processo Kroll ou por outros métodos de redução. É extremamente difícil separá-lo do háfnio devido à semelhança química. Austrália, África do Sul e China são os principais produtores.
História: Identificado como elemento por Martin Heinrich Klaproth em 1789 no zircão. Isolado pela primeira vez por Jöns Jakob Berzelius em 1824. O nome vem do árabe "zargun" (cor de ouro), em referência às gemas de zircão. O zircônio livre de háfnio tornou-se crítico com o desenvolvimento dos reatores nucleares.
Efeitos na Saúde & Segurança: Geralmente considerado atóxico e biologicamente inerte. É usado em implantes cirúrgicos devido à biocompatibilidade. O pó de zircônio representa risco de incêndio. Os compostos de zircônio são seguros; o óxido de zircônio é usado em desodorantes.
Preço/Mercado: Preço moderado a alto; o zircônio de grau nuclear (livre de háfnio) é mais caro. A demanda é impulsionada pela indústria de energia nuclear. Fatores geopolíticos afetam as cadeias de suprimento.
Propriedades: Excelente resistência à corrosão (forma uma camada protetora de óxido), alto ponto de fusão (1855°C), baixa seção de choque de absorção de nêutrons (crítica para aplicações nucleares), resistente e dúctil e quimicamente muito semelhante ao háfnio.
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